In diesem Jahr jährt sich nicht nur die Befreiung vom Nationalsozialismus zum 70. Mal, sondern auch die Neugründung der SPD und der Wiederaufbau des Deutschen Gewerkschaftsbundes (Gründung 1949). Die wirtschaftspolitische Programmatik beider Organisationen in den ersten Jahren nach der Befreiung war maßgeblich von Viktor Agartz (*1897) geprägt, der unter anderem als enger Berater von Kurt Schumacher wirkte. Heute ist dessen Person und Wirken wohl nur noch den wenigsten bekannt. Infolge eines Prozesses wegen des Vorwurfs der landesverräterischen Zusammenarbeit mit SED und FDGB, der mit einem Freispruch endete, wird er aus Partei und Gewerkschaft ausgeschlossen. Damit lässt sich erklären, warum er ab Mitte der 1950er Jahre in Vergessenheit geraten ist, beziehungsweise nicht länger gewürdigt wurde. Christoph Jünke setzt dem mit seiner 2024 veröffentlichten (politischen) Biografie Agartz’ etwas entgegen. In „Viktor Agartz oder: Ein Leben für und wider die Wirtschaftsdemokratie“ verbindet er eine Rückschau auf das Leben und Wirken Agartz’ mit der Veröffentlichung zahlreicher programmatischen Texte und Reden desselben, darunter die „Kölner Vorschläge für ein neues SPD-Programm (Herbst 1945)“. Lesenswert ist das Buch nicht nur mit Blick auf die damaligen Diskussionen im Zuge der Auseinandersetzungen um die Ausrichtung der entstehenden Bundesrepublik. Agartz’ Konzepte sind wichtige Impulse, auch oder vor allem in der heutigen Zeit, in der wirtschaftsdemokratische Ansätze und die Ausweitung der (betrieblichen) Mitbestimmung gesamtgesellschaftlich kaum mehr auf große Resonanz stoßen. Dabei lässt sich durchaus kritisch hinterfragen, ob aktuelle Phänomene wie die sinkende Tarifbindung und die zunehmende soziale Ungleichheit nicht auch eine Folge der bis heute nicht vollendeten Demokratie sind. Die von Agartz seinerzeit geforderte „absolute Gleichberechtigung von Kapital und Arbeit“ jedenfalls liegt nach wie vor in weiter Ferne. Zwar ist Mitbestimmungsmacht der Beschäftigten grundsätzlich gegeben, aber (auch strukturell) eingeschränkt. Daher ist Jünkes Buch nicht nur als Beitrag zur politisch-historischen Bildung verstehen. Es ist auch eine Einladung, die Ansätze aufzunehmen, sie für politische Konzepte in Gegenwart und Zukunft fruchtbar zu machen und vor allem: gesellschaftliche und politische Mehrheiten für die Demokratisierung der Wirtschaft zu organisieren.

Christoph Jünke (Hrsg.), Viktor Agartz oder: Ein Leben für und wider die Wirtschaftsdemokratie. Dietz Berlin, 224 Seiten, 14 Euro.

Joscha Wagner ist nach drei Jahren Mitarbeit in meinem Berliner Büro mittlerweile als Gewerkschaftssekretär tätig. Weiterhin wälzt er gerne Bücher und wird daher auch in Zukunft an dieser Stelle seine Tipps für anregende politische Bücher präsentieren.